【スグルのリアル体験 32】〜過ちから成長するもの

俺たちは校長先生と生徒指導の先生の前に座り、静かな空気の中で“りょう君ガラスと掃除用具入れを壊した理由を説明した。　

「それで…どうしてこんなことをしたの？」と校長先生が静かに尋ねる。

りょう君はうつむいたまま、ポツリと口を開いた。

「…野球部の先輩が、後輩を殴ってるのを見たんだ！それで、顧問の先生に言ったんだけど……」

そこまで話すと、彼の拳がギュッと握られた。

「先生は…『殴られた方が悪い』って。全然聞いてくれなくて…悔しくて、どうしていいかわからなくなって……」

その言葉に、校長先生も生徒指導の先生も顔を曇らせた。

普通なら見て見ぬふりをしてしまうかもしれない場面で、彼は勇気を出して行動した。

しかし、それを否定されたことで、彼の怒りと無力感は限界に達し、壊すことでしか表現できなかったのだろう。

俺は心の中で思った。

（もし別の生徒が言っていたら、顧問の先生は同じ反応をしたのか？りょう君だから、真剣に受け止めなかったんじゃないのか？）

校長先生は深くため息をつき、「大切なことを伝えてくのに、辛い思いをさせてしまったわね」と優しく言った。

「物を壊したことはいけないことだけど、その気持ちを無視してはいけない。」

生徒指導の先生も、静かに頷いた。「この件はしっかり調査するよ。君が勇気を出してくれたこと、無駄にはしない。」

りょう君は少しほっとしたような表情を見せた。

俺はその場で「さ、掃除用具入れのドア修理の仕上げ、やるか。」と声をかけた。

彼は少し驚いた顔をしたが、頷いて一緒に用務員室へ向かった。

塗装の準備を整え、りょう君に筆を手渡す。

「この塗料を、こうやって…丁寧にな。」俺がやってみせると、彼も静かに筆を動かし始めた。

「……こう？」と恐る恐る聞いてくる彼に、「そうだ。慎重にな。」と俺は励ます。

（こいつ、表現は不器用だけど、真っ直ぐだ。）

黙々と作業を続け、やがて掃除用具入れは新品のように見違えた。

塗装が乾くのを待っていると、校長先生が再び声をかけてきた。

その言葉に、俺の心臓がバクバクと音を立てた。

「な、なんでしょう…？」

俺は、掃除用具入れを見ながら「何なのかなぁ…」と呟いた。心臓の鼓動は収まるどころか、どんどん早くなっていく。